Bangkok (Reuters) - Thailand zal cannabis tegen het einde van het jaar opnieuw classificeren als verdovend middel, zei de premier dinsdag, een grote verschuiving twee jaar nadat het land een van de eersten in Azië werd die de drug legaliseerde.
De binnenlandse cannabismarkt in Thailand is de afgelopen twee jaar snel gegroeid en de verwachting is dat de industrie in 2025 een waarde zal hebben van wel 1,2 miljard dollar.
De Thaise premier Srettha Thavisin zei op sociale media X: “Ik wil dat het ministerie van Volksgezondheid de regelgeving wijzigt en cannabis opnieuw classificeert als een verdovend middel.” Het ministerie van Volksgezondheid moet snel een regel uitvaardigen die het gebruik ervan alleen voor gezondheids- en medische doeleinden toestaat."
Medische marihuana werd in 2018 gelegaliseerd en recreatieve marihuana in 2022. Critici zeggen dat de liberalisering te snel heeft plaatsgevonden, wat heeft geleid tot grote verwarring over de regels en voorschriften.
Hij vroeg de autoriteiten ook om het bezit van marihuana onder de wet te herdefiniëren van ‘kleine hoeveelheid’ naar ‘één stukje’, zodat de autoriteiten de wet strenger kunnen handhaven. De regering van Sreta heeft eerder gezegd dat ze hoopt tegen het einde van het jaar een marihuanawet in te voeren die recreatief marihuanagebruik verbiedt en het alleen toestaat voor medische en gezondheidsdoeleinden.
Prasitchai Nunual, secretaris-generaal van het Thai Cannabis Future Network, zei dat de recriminalisering van cannabis een slechte zet zou zijn voor de economie en een grote klap zou toebrengen aan kleine bedrijven en consumenten.
"Veel mensen verbouwen marihuana en openen marihuanawinkels, en die winkels zullen moeten sluiten. Als de wetenschap aantoont dat marihuana erger is dan alcohol en sigaretten, kunnen ze het opnieuw classificeren als een drug. Als marihuana minder schadelijk is, sigaretten en alcohol moeten als drugs worden geclassificeerd."
